Doorgaans heeft het Praktijkonderwijs leerlingen die op de basisschool al niet goed uit de voeten konden. Anderzijds wel met hun handen. Leerlingen met beperkingen, die nooit professor worden, maar wel degelijk kwaliteiten hebben. Uitgangspunt nummer één is en blijft dan ook dat de school ze in alles zelfvertrouwen probeert te geven. Dus gaat ze vooral op zoek naar wat de leerlingen wèl kunnen, in plaats van te roepen dat ze een heleboel dingen niet kunnen."

 

De school kreeg nog zeer recent een uitstekende beoordeling van de Onderwijsinspectie. Ze loopt daar niet mee te koop. Een vaste uitspraak is dan ook 'doe maar gewoon en doe dat goed' Kwaliteit komt toch wel boven drijven. De Praktijkafdeling is sinds de oprichting zes jaar geleden goed op weg. Dat ze haar draai heeft gevonden is vooral te danken aan een team van stuk voor stuk enthousiaste, maar bovenal betrokken docenten en lesassistenten, die meer dan honderd leerlingen onder hun hoede hebben.

 

De ISW-Praktijkschool is niet alleen een jonge, maar voor het Westland ook unieke opleiding. De school is bedoeld voor kinderen in leeftijd van twaalf tot en met achttien jaar: jongeren, die op grond van hun capaciteiten niet worden toegelaten tot de andere reguliere leerwegen. Tijdens de vijfjarige opleiding worden ze via praktijkgerichte vakken en stages rechtstreeks opgeleid voor een gang naar de arbeidsmarkt. ‘Leren door doen' luidt dan ook het motto in het lessenpakket. Intussen zijn de eerste leerlingen inmiddels afgezwaaid. Het leeuwendeel daarvan heeft intussen een vaste stek gevonden. Bijvoorbeeld als winkelbediende, of als productiemedewerker bij een kwekerij, in de groensector, de kassenbouw of bij een technisch bedrijf. De nieuwbouw aan de Lage Woerd, waarin ook de ISW-afdeling Leerweg Ondersteunend Onderwijs (LWOO) is ondergebracht, is van alle gemakken voorzien: professioneel ingerichte leslokalen, waarin de ‘praktijkleerlingen' via praktijkgerichte vakken wegwijs worden gemaakt. Er is Westlandeigen zelfs een kas. Er kan met de leerlingen van het Praktijkonderwijs van alles en nog wat aan de hand zijn, mits op de juiste manier begeleid zijn ze echter zeer wel in staat tot praktisch handelen en kunnen uitgroeien tot uitstekende arbeidskrachten. Als ze talenten hebben voor bepaalde vakgebieden, bieden ook vervolgopleidingen, soms zelfs via hun werkgever nog mogelijkheden om daarin door te groeien."

 

Omdat voor een aantal leerlingen een vervolgstudie er niet in zit, krijgt het begeleiden van een leerling naar een zo groot mogelijke vorm van zelfstandigheid de hoogste prioriteit. Dat blijkt ook uit het vakkenpakket. Het gaat om sociale en communicatieve vaardigheden, om zaken als zelfredzaamheid, maatschappelijke ontwikkeling, arbeidspraktijk en arbeidsoriëntatie, maar ook om vakgebieden als lichamelijke conditie, verzorging, plant en dier en vrijetijdsbesteding. Dat betekent niet alleen voor zichzelf en anderen een potje kunnen koken, maar bijvoorbeeld ook verantwoord boodschappen doen, reparaties uitvoeren, kortom op veel fronten zelfstandig burger kunnen zijn. Daarom doet de school ook aan mentale training. Tegen faalangst bijvoorbeeld. Daarnaast besteden we regelmatig aandacht aan zaken als: hoe run je een huishouden, hoe ga je met je centen om, hoe vul je je verzekeringspapieren in en ga zo maar door.